On la croit toute neuve, Casablanca : tours de bureaux, avenues Art déco, tramway, Marina. Pourtant, à deux pas du port, un mur de pierre ocre surmonté de canons pointe toujours vers l'océan. Derrière lui, un jardin, des remparts, des ruelles. C'est la Sqala, l'un des plus anciens témoins de l'histoire de notre ville, celle où se trouve notre atelier.
Une ville détruite, puis rebâtie
Bien avant de s'appeler Casablanca, le site s'appelait Anfa. Après des siècles mouvementés, la petite cité est fortement endommagée par le grand tremblement de terre de 1755, celui qui ravagea aussi Lisbonne. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le sultan alaouite Sidi Mohammed ben Abdallah fait reconstruire la ville, qui prend le nom de Dar el Beida, « la Maison blanche », traduit plus tard en Casablanca.
Le bastion de la Sqala
Pour protéger la ville et son port des attaques venues de la mer, les remparts sont renforcés d'un bastion, la sqala, terme qui désigne ce type de plateforme d'artillerie dans plusieurs ports marocains. On y voit encore des canons anciens alignés face à l'Atlantique, comme à Essaouira ou à Rabat.
Ce que l'on visite aujourd'hui
- Les remparts et le chemin de ronde, avec leurs canons.
- Un jardin intérieur, calme et ombragé, où un café-restaurant accueille les visiteurs.
- L'ancienne médina voisine, ses ruelles, ses marchands, ses maisons blanches.
- La vue sur le port, et un peu plus loin, sur la silhouette de la mosquée Hassan II.
Une balade idéale à Casablanca
Combinez la Sqala avec l'ancienne médina, puis remontez vers le centre-ville Art déco et le marché central, avant de terminer par la corniche ou la mosquée Hassan II. En une journée, vous traversez trois siècles d'histoire.
Casablanca, ville de création
Casablanca est aujourd'hui la capitale économique du Maroc, mais aussi une ville de création : architecture, mode, design, joaillerie. Nos bijoux y sont imaginés et façonnés, et beaucoup d'entre eux portent l'empreinte de son mélange d'héritage et de modernité. Le Collier Hilal en Or 18K reprend le croissant cher à l'architecture marocaine, et le Collier Andalous rappelle l'héritage andalou de nos villes côtières.
Le saviez-vous ?
Le nom « Casablanca » est la traduction espagnole de Dar el Beida. C'est lui qui s'est imposé à l'international, notamment avec le film de 1942… qui, pourtant, n'a pas été tourné au Maroc.
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