Tout commence souvent de la même façon. Un après-midi de rangement, une boîte en velours au fond d'un tiroir, et dedans une bague ou un bracelet ayant appartenu à une grand-mère. Le bijou a de la patine, une forme qu'on ne voit plus beaucoup… et une question surgit aussitôt : est-ce que c'est de l'or ?
La réponse se cache presque toujours dans un détail minuscule, souvent à l'intérieur de l'anneau ou près du fermoir : le poinçon. Petite anecdote pour commencer : avant novembre 1925, les bijoutiers de Fès se contentaient de frapper le nombre « 18 » sur leurs ouvrages en or à 750 millièmes. Aujourd'hui, le système est plus codifié — et beaucoup plus fiable. Voici comment le lire.
Qu'est-ce qu'un poinçon, exactement ?
Le poinçon est une petite marque frappée dans le métal. Il en existe deux grandes familles :
- Le poinçon de garantie : apposé par une autorité officielle après contrôle, il atteste le titre du métal, c'est-à-dire la proportion de métal précieux qu'il contient.
- Le poinçon de maître (ou de fabricant) : il identifie l'atelier qui a fabriqué la pièce. En France, il prend la forme d'un losange contenant les initiales et un symbole du fabricant.
Le titre s'exprime en millièmes. Un or « 750 » contient 750 parts d'or pur sur 1000 : c'est l'or 18 carats, la référence de la haute joaillerie et le seul or que nous travaillons dans notre atelier de Casablanca.
Lire un poinçon marocain
Au Maroc, la garantie des métaux précieux relève de l'Administration des Douanes et Impôts Indirects, qui dispose de bureaux de garantie dans plusieurs villes (Casablanca, Fès, Marrakech, Rabat-Salé, Tanger, Agadir, Essaouira, Oujda). Les textes de référence datent de 1977.
Pour l'or : la tête de mulet
Le poinçon officiel de l'or marocain représente une tête de mulet, accompagnée d'un chiffre qui indique le titre :
- 1 : or à 920 millièmes (22 carats environ) ;
- 2 : or à 840 millièmes (20 carats environ) ;
- 3 : or à 750 millièmes, soit 18 carats.
Une lettre peut aussi figurer à côté pour indiquer le bureau qui a contrôlé la pièce (par exemple F pour Fès ou M pour Marrakech), l'absence de lettre correspondant à Casablanca.
Pour l'argent : la tête de vache
L'argent porte une tête de vache accompagnée du chiffre 1 (950 millièmes) ou 2 (800 millièmes).
Lire un poinçon français
Beaucoup de familles marocaines possèdent aussi des bijoux achetés en France. Les symboles y sont différents :
- Tête d'aigle : or 18 carats (750). Sur des pièces très anciennes, on peut trouver une tête de cheval ;
- Coquille Saint-Jacques : or 14 carats (585) ;
- Trèfle : or 9 carats (375) ;
- Tête de Minerve : argent ; crabe : petits objets en argent ;
- Tête de chien : platine.
Sur les bijoux d'autres pays, on lit souvent directement les chiffres : 750 pour l'or 18 carats, 585 pour le 14 carats, 375 pour le 9 carats et 925 pour l'argent dit « sterling ».
Les marques qui doivent vous alerter
Certaines inscriptions indiquent au contraire que le bijou n'est pas en or massif : GP (gold plated, plaqué or), GF (gold filled, doublé or), ou les mentions « plaqué » et « doré ». Ces bijoux ont une fine couche d'or sur un autre métal : ils peuvent être jolis, mais leur valeur n'a rien à voir avec celle d'un or massif.
Et si vous ne trouvez aucun poinçon ? Pas de panique. Sur les bijoux très anciens, très fins ou réparés plusieurs fois, la marque a pu s'effacer ou disparaître lors d'une mise à taille. L'absence de poinçon ne prouve rien dans un sens ni dans l'autre.
Les vérifications simples… et leurs limites
Une petite loupe et un bon éclairage suffisent souvent pour déchiffrer un poinçon. On entend aussi parler du test de l'aimant : l'or n'est pas magnétique, donc si votre bijou est attiré par un aimant, il contient un autre métal. Attention cependant : un bijou qui ne réagit pas n'est pas forcément en or, car de nombreux métaux ne sont pas magnétiques non plus.
Évitez absolument de gratter, mordre ou tester vous-même le bijou à l'acide : vous risquez de l'abîmer. Un professionnel dispose de méthodes fiables — la pierre de touche et les acides de contrôle, ou l'analyse par spectrométrie, qui ne laisse aucune trace sur la pièce.
Pourquoi le poinçon compte autant au moment d'acheter
Le poinçon, c'est votre garantie que ce que vous payez correspond à ce que vous portez. Chez Azor, chaque création en or est certifiée et poinçonnée : c'est le cas par exemple de notre bague Nour en or 18 carats, poinçonnée par l'Administration des douanes, ou de notre bague Solitaire, dont vous choisissez la pierre. Vous pouvez découvrir l'ensemble de nos pièces dans la collection Or 18K, et nos créations en argent dans la collection Argent Massif.
Et si le bijou de grand-mère méritait une seconde vie ?
Un bijou de famille raconte une histoire. Parfois, on a envie de le porter tel quel ; parfois, il ne correspond plus à notre style ou à notre taille. Dans les deux cas, prenez le temps de le faire examiner avant toute décision : un poinçon bien lu peut changer complètement sa valeur… et votre regard sur lui.
Vous avez un doute sur un poinçon, ou vous rêvez d'une création sur-mesure inspirée d'un bijou de famille ? Notre atelier de Casablanca vous répond volontiers sur WhatsApp. Envoyez-nous une photo : on en parle ensemble.
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