Levez les yeux devant une administration, une école ou une gare au Maroc : sous l'arabe, et souvent à côté du français, une troisième écriture s'est installée, faite de cercles, de croix, de points et de traits. C'est le tifinagh. Et parmi ses lettres, une seule est devenue un emblème reconnu bien au-delà du Maroc : le Yaz, ⵣ, qu'on voit aujourd'hui sur les drapeaux, dans les stades, en tatouage… et en pendentif. Voici, sous forme de questions-réponses, ce qu'il faut savoir avant de porter cette écriture.
Le tifinagh, c'est quoi exactement ?
Le tifinagh est l'alphabet utilisé pour écrire la langue amazighe (tamazight). Il descend de l'écriture dite libyco-berbère, attestée par des inscriptions anciennes en Afrique du Nord : les plus anciennes ne sont pas antérieures au premier millénaire avant notre ère, et cette écriture était en usage à l'époque des royaumes de Numidie et de Maurétanie.
Dans le nord du Maghreb, son usage s'est largement perdu au fil des siècles. Mais les Touaregs du Sahara (Algérie du Sud, Mali, Niger, Burkina Faso) l'ont conservé sans interruption : c'est grâce à eux que cette écriture est parvenue jusqu'à nous.
Comment le tifinagh est-il revenu au Maroc ?
Le renouveau se fait en plusieurs étapes :
- Années 1970 : à Paris, l'Académie berbère développe une version modernisée de l'alphabet, souvent appelée néo-tifinagh, pour écrire les différentes variantes de l'amazigh.
- 2001 : création de l'Institut royal de la culture amazighe (IRCAM) au Maroc.
- 2003 : l'IRCAM retient le tifinagh comme graphie officielle de l'amazigh standard marocain. L'alphabet Tifinaghe-IRCAM compte 33 caractères de base.
- 2005 : le tifinagh entre dans le standard informatique Unicode (version 4.1), ce qui permet de l'écrire sur ordinateur et smartphone.
- 2011 : la Constitution marocaine reconnaît l'amazigh comme langue officielle, aux côtés de l'arabe.
Depuis, le tifinagh est enseigné dans des écoles et apparaît sur la signalétique publique. Et le Nouvel An amazigh, Yennayer, est désormais un jour férié au Maroc : prochaine célébration le 14 janvier 2027.
Que représente le Yaz ⵣ ?
Une lettre avant tout
Le Yaz est simplement la lettre qui note le son « z ». On le retrouve dans le mot Amazigh lui-même, et dans Tamazight.
Un symbole ensuite
Le Yaz figure au centre du drapeau amazigh, officialisé en 1997 par le Congrès mondial amazigh réuni à Tafira, aux îles Canaries. Ses trois bandes évoquent le territoire : le bleu pour la mer, le vert pour les montagnes et les plaines, le jaune pour le désert. Le Yaz, en rouge, est couramment présenté comme le symbole de « l'homme libre », en écho à la traduction la plus répandue du mot amazigh. Les linguistes discutent encore l'étymologie exacte, mais c'est ce sens de liberté et de dignité qui s'est imposé dans les cœurs.
Porter un ⵣ, c'est donc afficher une appartenance, une fierté, ou simplement un attachement à une culture qui fait partie de l'histoire de tous les Marocains.
Peut-on écrire n'importe quel prénom en tifinagh ?
Oui. Le tifinagh est une écriture phonétique : on transcrit le prénom tel qu'il se prononce, lettre par lettre, et non tel qu'il s'écrit en français ou en arabe. Quelques exemples :
- Amina : ⴰⵎⵉⵏⴰ
- Yasmine : ⵢⴰⵙⵎⵉⵏ
- Nour : ⵏⵓⵔ
Les prénoms amazighs (Tilelli, Tiziri, Massinissa, Anir, Itri…) se prêtent naturellement à l'exercice, mais un prénom arabe, français ou espagnol peut tout aussi bien s'écrire en tifinagh.
Nos conseils avant de commander un bijou en tifinagh
- Pensez à la prononciation : indiquez-nous comment le prénom se dit à la maison. « Yassine » et « Yacine » donneront la même transcription.
- Vérifiez avec un proche amazighophone si vous avez un doute : c'est aussi une jolie occasion d'en parler en famille.
- Attention au sens de lecture : le tifinagh moderne se lit de gauche à droite, comme le français. Certaines lettres symétriques (comme ⵣ ou ⵉ) se ressemblent à l'envers ; d'autres non.
- Privilégiez les prénoms courts pour un pendentif délicat, ou combinez initiale et Yaz pour un rendu plus graphique.
Or ou argent : quel collier tifinagh choisir ?
Notre Collier Tifinagh personnalisé en or 18 carats (à partir de 2 899 DH, le prix variant avec le cours de l'or et le nombre de lettres) est pensé comme un bijou à garder toute une vie : idéal pour une naissance, un mariage ou un diplôme.
Pour un premier bijou ou un cadeau plus accessible, le Collier Tifinagh personnalisé en argent 925 est proposé à partir de 499 DH. Une jolie idée de cadeau pour Yennayer.
Une écriture millénaire, portée au présent
Du rocher gravé au pendentif, le tifinagh a traversé plus de deux mille ans. Le porter aujourd'hui, c'est prolonger ce fil. Vous hésitez sur la transcription d'un prénom ? Contactez l'atelier sur WhatsApp : nous en parlerons ensemble avant la fabrication.
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