On raconte qu'il y a très longtemps, dans les montagnes du Haut Atlas oriental, une jeune fille et un jeune homme de deux tribus rivales tombèrent amoureux. Leurs familles refusèrent leur union. Désespérés, ils pleurèrent tant que leurs larmes formèrent deux lacs, séparés par la montagne : Isli, « le marié », et Tislit, « la mariée ». Pris de remords, les anciens auraient alors décidé qu'à l'avenir, les jeunes gens pourraient choisir librement leur conjoint. Voilà, selon la tradition orale, l'origine du célèbre moussem d'Imilchil.
Où et quand ?
Imilchil est un village du Haut Atlas oriental, perché à plus de 2 000 mètres d'altitude, sur le territoire de la grande confédération amazighe des Aït Hdiddou. Le moussem s'y tient chaque année, généralement en septembre, après les récoltes, quand les familles des vallées alentour peuvent se déplacer. Les dates exactes varient d'une année à l'autre.
Légende ou histoire ?
La légende d'Isli et Tislit, qui met en scène deux factions des Aït Hdiddou, relève de la tradition orale et existe en plusieurs versions. Personne ne peut dater les faits, ni même affirmer qu'ils ont eu lieu. Les lacs, eux, sont bien réels, et parmi les plus beaux paysages de l'Atlas.
Historiquement, le rassemblement avait aussi une fonction très concrète : c'était un grand marché et un lieu de rencontre pour des familles dispersées dans des vallées isolées une grande partie de l'année. Se rencontrer, échanger, négocier, et parfois se fiancer : la vie sociale de toute une région s'y concentrait.
Et aujourd'hui ?
Le moussem d'Imilchil est devenu un festival, avec musique, danses et visiteurs venus de tout le Maroc et de l'étranger. Contrairement à une idée très répandue, on n'y célèbre pas forcément des mariages sur place : c'est surtout un temps de rencontres et de fiançailles, les mariages étant organisés plus tard, dans les familles. Les habitants rappellent d'ailleurs souvent que derrière l'image romantique, la vie dans ces montagnes reste rude.
La parure dans le Haut Atlas oriental
Lors des grandes occasions, les femmes de la région portent leurs plus beaux vêtements et leurs parures. Les spécialistes de la bijouterie marocaine associent notamment les Aït Hdiddou et leurs voisins Aït Atta aux grands colliers d'ambre, et à des bijoux d'argent travaillés par moulage et ciselure. L'ambre, arrivé par les routes commerciales, était à la fois une parure, un signe de richesse et une forme d'épargne.
Tislit, la mariée : un mot qui voyage
Le mot tislit dépasse Imilchil : il désigne la mariée dans de nombreux parlers amazighs, et l'arc-en-ciel se dit dans plusieurs régions tislit n wanzar, « la mariée de la pluie ». C'est ce mot que nous avons choisi pour la Bague Tislit en or 18K, une améthyste naturelle entourée de moissanites, pensée pour les grandes occasions.
Visiter Imilchil : quelques conseils
- Renseignez-vous sur les dates de l'édition à venir, qui varient chaque année.
- Prévoyez des vêtements chauds : même en septembre, les nuits sont fraîches en altitude.
- Demandez toujours l'autorisation avant de photographier quelqu'un, en particulier les femmes.
- Faites travailler les commerçants et artisans locaux.
Le mot de l'atelier
Les grandes traditions amazighes, de l'Atlas au Souss, nourrissent nos créations. Retrouvez-les dans notre collection Amazigh, et pour un bijou de fiançailles inspiré de ces racines, écrivez à notre atelier de Casablanca sur WhatsApp.
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