Ouvrez une grenade, ce « roummane » que l'on trouve sur tous les étals marocains en automne. Ces graines rouges et brillantes, serrées les unes contre les autres, ont donné leur nom à une pierre : le grenat, du latin granatum. La ressemblance est frappante quand on observe des grenats bruts. Mais ce que peu de gens savent, c'est que le grenat n'est pas toujours rouge.
Le grenat, une famille plutôt qu'une pierre
En gemmologie, « grenat » désigne un groupe de minéraux qui partagent la même structure cristalline mais pas la même composition chimique. Les plus connus :
- Le pyrope : rouge profond, parfois tirant sur le sang. C'est le grenat « classique » des bijoux anciens.
- L'almandin : rouge tirant sur le violet ou le brun, très répandu.
- La rhodolite : rose-framboise à violacé, lumineuse.
- La spessartite : orange vif, couleur mandarine.
- La tsavorite : un vert intense que l'on pourrait confondre avec l'émeraude, découverte en Afrique de l'Est au XXe siècle.
- Le démantoïde : vert, avec un « feu » supérieur à celui du diamant, très recherché par les collectionneurs.
Seule couleur quasiment introuvable : le bleu, qui n'existe que dans de très rares grenats à changement de couleur.
Une pierre qui a traversé l'histoire
Le grenat est l'une des pierres les plus anciennement utilisées en bijouterie. On en retrouve dans les parures de l'Égypte ancienne, dans l'orfèvrerie mérovingienne et dans les bijoux victoriens, où de petits grenats serrés formaient des broches et des bracelets entiers. Au Moyen Âge, les pierres rouges brillantes, grenats et rubis compris, étaient souvent appelées « escarboucles ».
Pierre de janvier
Dans la liste moderne des pierres de naissance, le grenat est associé au mois de janvier. C'est donc une belle idée pour un anniversaire d'hiver, et un joli clin d'œil pour qui célèbre aussi Yennayer, le Nouvel An amazigh, en janvier.
Est-ce une pierre solide ?
Oui, raisonnablement. Selon les variétés, le grenat se situe autour de 6,5 à 7,5 sur l'échelle de Mohs. Il convient très bien aux pendentifs, aux boucles d'oreilles et aux bagues portées avec attention. Pour une bague du quotidien, un serti clos qui protège le pourtour de la pierre est un bon choix.
Entretien
Eau tiède, savon doux, brosse souple. Évitez les chocs thermiques et les produits ménagers. Comme toujours, rangez-le séparément de vos diamants, qui pourraient le rayer.
Le grenat face au rubis
Un beau grenat rouge peut rappeler le rubis, mais les deux pierres sont différentes : le rubis est un corindon, plus dur (9), et en général bien plus coûteux à qualité comparable. Le grenat permet d'obtenir un rouge profond et élégant pour un budget plus doux.
Comment l'offrir
- Pour un anniversaire de janvier : un pendentif ou des boucles d'oreilles, faciles à porter.
- Pour une maman : la pierre de naissance de chaque enfant, réunie sur un même collier.
- Pour un amoureux de la couleur : un grenat vert, surprenant et rare.
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Vos questions, nos réponses
Le grenat est-il une pierre chère ?
Les grenats rouges courants restent abordables, ce qui en fait une très belle porte d'entrée vers les pierres naturelles. Certaines variétés rares, comme le démantoïde ou la tsavorite de belle qualité, atteignent en revanche des prix élevés.
Comment savoir si un grenat est naturel ?
Les grenats synthétiques sont peu courants en bijouterie, mais le verre rouge peut l'imiter. Une facture précisant la nature de la pierre, et au besoin l'avis d'un gemmologue, permettent de lever le doute.
Le grenat convient-il à un homme ?
Tout à fait. Son rouge profond, presque sombre, s'accorde très bien avec une chevalière ou des boutons de manchette en or jaune.
Le mot de l'atelier
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