Demandez à n'importe qui de quelle couleur est un saphir : « bleu », répondra-t-on. Pourtant, un saphir peut être rose bonbon, jaune soleil, vert, violet, incolore… et même orange-rose comme un coucher de soleil. Le saphir est en réalité une grande famille, et son plus célèbre membre rouge porte un autre nom : le rubis.
Rubis et saphir : la même pierre
Rubis et saphir sont deux variétés d'un même minéral, le corindon, un oxyde d'aluminium. Pur, le corindon est incolore. Ce sont des traces d'autres éléments qui le colorent :
- du chrome pour le rouge du rubis et le rose de certains saphirs ;
- du fer et du titane pour le bleu ;
- du fer pour les jaunes et les verts.
Par convention, on appelle « rubis » le corindon rouge et « saphir » toutes les autres couleurs. Et entre le rose soutenu et le rouge, la frontière fait parfois débattre les spécialistes.
Le tour des couleurs
Le saphir bleu
Le classique. Les teintes les plus recherchées sont un bleu velouté, ni trop sombre ni trop clair. Les saphirs du Cachemire, extraits pendant une courte période à la fin du XIXe siècle, sont devenus légendaires pour leur bleu doux. Aujourd'hui, de beaux saphirs viennent du Sri Lanka, de Madagascar, de Birmanie, de Thaïlande ou d'Australie.
Le saphir rose
Très apprécié pour les bagues de fiançailles alternatives, il va du rose pastel au fuchsia.
Le padparadscha
Son nom viendrait du cinghalais, la langue du Sri Lanka, et évoquerait la fleur de lotus. C'est un mélange délicat de rose et d'orange, l'une des variétés les plus rares et les plus recherchées.
Le saphir jaune, vert ou violet
Plus accessibles, ils offrent la dureté du saphir avec des couleurs originales.
Le saphir blanc (incolore)
Il a parfois servi d'alternative au diamant, mais il brille moins : ses reflets sont plus doux.
Le saphir étoilé
Taillé en cabochon, il laisse apparaître une étoile à six branches qui glisse à sa surface. Ce phénomène, l'astérisme, est dû à de fines aiguilles d'un autre minéral, alignées dans la pierre.
Le saphir à changement de couleur
Certains saphirs paraissent bleus à la lumière du jour et violets sous une lampe : un petit tour de magie naturel.
Pourquoi le saphir est parfait pour une bague
Avec une dureté de 9 sur l'échelle de Mohs, le saphir est la pierre naturelle la plus dure après le diamant. Il résiste très bien aux rayures du quotidien, ce qui en fait un excellent choix pour une bague portée tous les jours, une bague de fiançailles ou une alliance sertie.
Bien choisir son saphir
- La couleur compte avant tout : elle doit être vive et régulière.
- Le traitement : la plupart des saphirs sont chauffés, une pratique courante et stable. Un saphir non chauffé de belle qualité est plus rare et plus cher. Demandez l'information.
- La provenance peut influencer le prix, surtout pour les pierres importantes, mais elle doit être attestée par un laboratoire.
- Naturel ou synthétique : le saphir de synthèse existe depuis plus d'un siècle. Il est chimiquement identique, mais vaut beaucoup moins cher.
Un saphir sur or 18 carats
Le bleu profond du saphir est sublimé par l'or jaune ; le rose s'accorde à merveille avec l'or rose ; le saphir jaune s'illumine sur l'or blanc. Pour une bague de fiançailles, inspirez-vous des lignes de nos solitaires comme la Bague Waves ou la Bague Solitaire, puis imaginez-les avec la pierre de votre choix.
Le mot de l'atelier
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