Ce 8 août 1984, beaucoup de familles marocaines ont gardé l'oreille collée au transistor ou les yeux rivés sur la télévision. Sur la piste du Coliseum de Los Angeles, une jeune femme de 22 ans franchit la ligne d'arrivée du 400 m haies en tête. Elle s'appelle Nawal El Moutawakel. En moins d'une minute, elle vient d'écrire une page d'histoire qui dépasse largement le sport.
Une Casablancaise partie étudier en Amérique
Nawal El Moutawakel est née le 15 avril 1962 à Casablanca. Elle se fait remarquer très jeune sur les pistes marocaines. Quelques mois avant les Jeux, elle part aux États-Unis poursuivre à la fois ses études et sa carrière sportive. C'est en étudiante de l'université d'État de l'Iowa qu'elle se présente à Los Angeles.
8 août 1984 : 54 secondes et 61 centièmes
L'épreuve elle-même est une nouveauté : le 400 m haies féminin fait ses débuts olympiques à Los Angeles. En finale, Nawal El Moutawakel s'impose en 54”61, nouveau record olympique, devant l'Américaine Judi Brown et la Roumaine Cristieana Cojocaru.
Cette victoire fait d'elle :
- la première femme marocaine championne olympique ;
- la première femme arabe et la première femme africaine à remporter l'or olympique ;
- la première femme issue d'un pays à majorité musulmane à être sacrée championne olympique ;
- et l'auteure du premier titre olympique de l'histoire du Maroc, trois jours avant celui de Saïd Aouita sur 5 000 m.
Un pays entier en fête
Au Maroc, l'émotion est immense. Le roi Hassan II l'appelle pour la féliciter et décide que les petites filles nées le jour de sa victoire porteront son nom en son honneur. Partout, son nom devient synonyme de fierté, et pour toute une génération de filles, la preuve qu'une Marocaine peut viser le sommet mondial.
Après la piste : une carrière au service du sport
Ce qui rend son parcours encore plus inspirant, c'est la suite. Nawal El Moutawakel ne s'est pas contentée d'une médaille :
- Au gouvernement : elle est secrétaire d'État chargée de la Jeunesse et des Sports en 1997, puis ministre de la Jeunesse et des Sports à partir de 2007.
- Au Comité international olympique : membre du CIO depuis 1998, elle préside les commissions d'évaluation chargées d'examiner les candidatures pour les Jeux de 2012 et de 2016, puis la commission de coordination des Jeux de Rio 2016. Elle a également été élue vice-présidente du CIO.
- Sur le terrain : elle lance en 1993 à Casablanca une course féminine de 5 km, devenue l'une des plus grandes courses de femmes dans un pays à majorité musulmane.
Ce que son histoire nous dit encore
Plus de quarante ans plus tard, la course de Nawal El Moutawakel reste une leçon : le talent ne suffit pas, il faut du travail, du courage pour partir loin de chez soi, et des proches qui y croient. Beaucoup de Marocaines se souviennent de ce jour-là, ou de ce que leurs parents leur en ont raconté.
Son parcours parle particulièrement aux jeunes sportives, aux étudiantes qui partent étudier à l'étranger, et à toutes celles à qui l'on a dit un jour que ce n'était « pas pour elles ».
Porter cette fierté au quotidien
Pour une fille qui court, qui nage, qui joue au football ou qui prépare un concours, un bijou qui porte le Maroc peut devenir un rappel symbolique de ce dont elle est capable. Le Bracelet Dima Maghrib en Or 18K (à partir de 899 DH) se glisse au poignet comme un encouragement permanent : « dima Maghrib », toujours le Maroc.
Pour une pièce plus visible, le Collier Morocco en Or 18K (à partir de 2 390 DH) se porte avec fierté, en particulier en cette période des fêtes nationales de novembre, de la Marche Verte à l'Indépendance.
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