Voici un chiffre qui surprend presque tout le monde : un bijou en or 9 carats contient seulement 37,5 % d'or. Autrement dit, il est composé à 62,5 % d'autres métaux. On l'appelle pourtant « bijou en or »…
Quand on compare des bijoux en ligne ou en vitrine, les mentions 18K, 14K ou 9K défilent sans qu'on sache vraiment ce qu'elles changent. Le prix, bien sûr. Mais aussi la couleur, la tenue dans le temps, le confort sur la peau et la valeur que le bijou gardera. Prenons cinq minutes pour tout comprendre.
Le carat de l'or : une fraction sur 24
Pour l'or, le carat mesure la pureté. L'échelle va de 0 à 24 : l'or pur, « or fin », correspond à 24 carats. Chaque carat représente donc 1/24 de la masse du bijou.
- Or 24 carats : environ 999 millièmes, presque pur. Très jaune, mais trop mou pour la plupart des bijoux portés au quotidien.
- Or 18 carats : 18/24, soit 75 % d'or (750 millièmes).
- Or 14 carats : 14/24, soit 58,5 % d'or (585 millièmes).
- Or 9 carats : 9/24, soit 37,5 % d'or (375 millièmes).
Le reste ? Un alliage d'autres métaux, le plus souvent du cuivre et de l'argent, parfois du palladium. Cet alliage donne au bijou sa solidité et sa nuance.
Ce que le carat change concrètement
1. La couleur
Plus il y a d'or, plus la teinte est chaude et profonde. Un or 18 carats jaune a cette lumière riche, presque solaire, qu'on associe aux bijoux transmis de génération en génération. Un 9 carats paraît plus pâle, parfois légèrement cuivré.
2. La tenue dans le temps
L'or pur ne s'oxyde pas. Plus la part d'autres métaux augmente, plus le bijou peut, avec les années, réagir à l'air, à la transpiration ou aux produits du quotidien et perdre un peu de son éclat. Avec 75 % d'or, le 18 carats offre un très bel équilibre : assez riche pour garder sa couleur, assez solide pour être porté tous les jours.
3. Le confort sur la peau
Les peaux sensibles réagissent parfois à certains métaux d'alliage. Sans pouvoir garantir l'absence de réaction pour chaque personne, on peut dire qu'un bijou plus riche en or contient mécaniquement moins d'autres métaux.
4. La valeur
C'est le point le plus important. La valeur « matière » d'un bijou dépend de la quantité d'or pur qu'il contient. À poids égal, un bijou en 18 carats contient près de deux fois plus d'or qu'un bijou en 9 carats. Un prix plus bas ne signifie donc pas forcément une bonne affaire : il faut toujours comparer le carat et le poids.
Et au Maroc ?
La réglementation marocaine reconnaît trois titres légaux pour l'or : 920, 840 et 750 millièmes. Le 18 carats (750) est donc le titre minimum de l'or poinçonné au Maroc ; les ors 14 et 9 carats, courants dans d'autres pays, n'en font pas partie. C'est l'une des raisons pour lesquelles le « dhab » marocain a une si belle réputation. Pour apprendre à reconnaître ces titres sur un bijou, consultez notre guide sur la lecture des poinçons dans le Journal Azor.
Si vous achetez à l'étranger ou sur des plateformes internationales, regardez bien l'inscription : 585 ou 375 signalent respectivement du 14 et du 9 carats.
Alors, lequel choisir ?
- Pour un bijou porté tous les jours (alliance, bracelet, petit collier) : le 18 carats est le choix le plus sûr. Il résiste bien et garde sa couleur.
- Pour un bijou à transmettre : le 18 carats, sans hésiter. C'est lui qui conserve le mieux sa valeur et son éclat au fil des générations.
- Pour un petit budget : plutôt qu'un bijou volumineux en 9 carats, pensez à une pièce plus fine en 18 carats. Vous aurez un « vrai » or, poinçonné, dans une forme délicate.
C'est d'ailleurs ce que permettent des créations comme notre bracelet cordon Initiale en or 18 carats : une lettre découpée dans l'or massif, montée sur un cordon tressé, pour un premier bijou en or à prix doux. Pour un engagement, notre alliance en or 18 carats accompagne une vie entière. Et pour une touche plus mode, la hand chain Sweety pose une ligne d'or très fine sur le dos de la main.
Notre choix chez Azor
Dans notre atelier de Casablanca, nous travaillons exclusivement l'or 18 carats, certifié et poinçonné, aux côtés de notre collection en argent massif. C'est un parti pris : un bijou doit pouvoir être porté, aimé, puis transmis.
Vous hésitez entre deux pièces ou vous avez une idée de création personnelle ? Explorez la collection Or 18K ou écrivez-nous sur WhatsApp : l'atelier vous conseille avec plaisir.
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