Vous triez la boîte à bijoux familiale et vous tombez sur une bague blanche, fine, sans étiquette. Est-ce un bijou en argent acheté en vacances, ou une bague en or blanc offerte pour des fiançailles ? La question n'est pas anodine : la valeur n'est pas du tout la même. Bonne nouvelle, quelques indices permettent souvent de trancher.
Indice n°1 : le poinçon
C'est l'indice le plus fiable. Regardez à l'intérieur de l'anneau, sur le fermoir ou sur la bélière avec une loupe :
- 750 (ou 18K, 18 kt) : or 18 carats, donc or blanc s'il est de couleur blanche.
- 585 (14K) ou 375 (9K) : or blanc de titre plus faible.
- 925 (ou « Sterling ») : argent 925 millièmes. Parfois 950 ou 800 pour d'autres titres d'argent.
Le dessin du poinçon officiel varie d'un pays à l'autre. Un bijou sans poinçon n'est pas forcément faux, mais il faudra le faire tester.
Indice n°2 : le poids
L'or est bien plus dense que l'argent. À taille égale, un bijou en or blanc 18 carats pèse nettement plus lourd qu'un bijou en argent : on le sent dans la main quand on compare deux bagues de même taille.
Indice n°3 : le reflet
La plupart des bijoux en or blanc sont recouverts d'une fine couche de rhodium, un métal très blanc et très brillant, presque froid. L'argent poli a un éclat légèrement plus doux et plus gris. Mais attention : certains bijoux en argent sont aussi rhodiés, ce qui rend la comparaison visuelle délicate.
Indice n°4 : la façon de vieillir
- L'argent noircit : il se couvre avec le temps d'un voile gris à noir, surtout dans les creux.
- L'or blanc jaunit légèrement : quand le rhodium s'use, la teinte naturelle de l'alliage, légèrement chaude, réapparaît par endroits. Il ne noircit pas.
Un bijou blanc qui noircit dans un tiroir est donc très probablement en argent.
Indice n°5 : le contexte
Une facture, un écrin de bijoutier, une bague de fiançailles sertie d'un diamant : autant d'indices en faveur de l'or blanc. Un bijou très volumineux et léger, acheté dans un marché, sera plus souvent en argent.
En cas de doute
Un bijoutier peut tester le métal en quelques minutes, avec une pierre de touche et des acides, ou avec un appareil d'analyse. C'est la seule façon d'être certaine.
Lequel choisir pour un nouveau bijou ?
- Or blanc : pour une bague de fiançailles, une alliance ou un bijou porté tous les jours pendant des années. Plus dur, plus précieux, il se rhodie de nouveau facilement. La Bague Oui en Or Blanc 18K en est un bel exemple.
- Argent massif : pour un bijou mode, généreux en volume, à budget plus doux, ou pour un premier cadeau. Le Collier Tifinagh Personnalisé en Argent se prête parfaitement à ce rôle.
Vos questions, nos réponses
L'or blanc 18 carats est-il entièrement blanc ?
Pas tout à fait : l'alliage d'or blanc a une teinte légèrement chaude, grisée ou crème. C'est le rhodium déposé en surface qui lui donne ce blanc très lumineux.
Faut-il refaire le rhodiage régulièrement ?
Selon l'usage, une bague portée tous les jours peut avoir besoin d'un nouveau rhodiage de temps en temps, quand la teinte de l'alliage réapparaît. C'est une opération simple pour l'atelier.
L'argent rhodié peut-il se faire passer pour de l'or blanc ?
Visuellement, oui. C'est pour cela que le poinçon, le poids et la facture sont essentiels. Un bijou vendu comme or blanc doit pouvoir le prouver.
Le mot de l'atelier
Un doute sur un bijou de famille ? Envoyez-nous une photo du poinçon sur WhatsApp : notre atelier de Casablanca vous aidera à l'identifier. Et découvrez notre collection Argent Massif comme nos créations en or 18 carats.
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