Au XVIIIe siècle, des marchands hollandais auraient remarqué un phénomène curieux : certaines pierres venues de Ceylan (l'actuel Sri Lanka), une fois chauffées au soleil ou près du feu, attiraient les cendres et la poussière. On raconte qu'ils s'en servaient pour nettoyer leurs pipes, et qu'ils les surnommaient « attrape-cendres ». Ces pierres, c'étaient des tourmalines. Et ce pouvoir n'a rien de magique : c'est une propriété physique bien réelle, appelée pyroélectricité.
Une pierre, ou plutôt une famille
La tourmaline n'est pas un seul minéral, mais un groupe de minéraux de compositions chimiques voisines. C'est ce qui explique sa palette de couleurs presque infinie : rose, rouge, vert, bleu, violet, jaune, orange, brun, noir, incolore… Certaines pierres présentent même plusieurs couleurs dans un seul cristal.
Son nom viendrait du cinghalais turmali, un terme utilisé au Sri Lanka pour désigner des pierres de couleurs mêlées. Avec une dureté d'environ 7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs, c'est une pierre assez résistante pour être portée au quotidien.
Les variétés les plus célèbres
- La rubellite : rose intense à rouge framboise.
- L'indicolite : bleue.
- La tourmaline verte (parfois appelée verdelite) : du vert menthe au vert profond.
- La tourmaline « melon d'eau » : rose au cœur, verte en bordure, comme une tranche de pastèque. Un phénomène naturel fascinant.
- La tourmaline Paraíba : d'un bleu-vert néon presque irréel, découverte au Brésil dans les années 1980, et parmi les plus recherchées et les plus chères.
Pierre de naissance d'octobre
Dans la liste moderne des pierres de naissance, octobre a la particularité d'en compter deux : l'opale et la tourmaline. Pour une née d'octobre, la tourmaline a un avantage pratique : elle est plus résistante que l'opale, plus sensible aux chocs et aux variations de température. Et sa variété de couleurs permet de trouver celle qui correspond exactement à la personne.
Comment choisir une tourmaline
- La couleur d'abord : c'est le critère roi. Une couleur vive et homogène est la plus recherchée.
- La transparence : certaines tourmalines contiennent des inclusions visibles, notamment les roses et rouges, ce qui est fréquent et accepté dans une certaine mesure.
- La taille : en raison de la forme allongée des cristaux, les tourmalines sont souvent taillées en rectangle ou en ovale.
- L'or qui l'accompagne : or jaune pour les verts et les oranges, or rose pour les roses, or blanc pour les bleus.
Un bijou de famille en tourmalines
Sa palette fait de la tourmaline la pierre idéale pour un bijou qui réunit plusieurs personnes : une couleur par enfant, par petit-enfant, par sœur. C'est le principe du Collier Cœurs Réunis en or 18K, où chaque proche est représenté par un petit pendentif serti d'une pierre au choix, notamment des tourmalines orange, violettes, roses, vertes, bleu ciel, transparentes ou vert olive.
Entretien
- Nettoyez à l'eau tiède savonneuse avec une brosse douce, puis rincez.
- Évitez les chocs violents et les changements brusques de température.
- Pas de nettoyeur à ultrasons ni de vapeur, surtout si la pierre contient des inclusions.
- Rangez-la séparément, pour qu'elle ne raye pas des matières plus tendres (perles, nacre) et ne soit pas rayée par un diamant.
Ce que l'on ne dira pas
Vous lirez peut-être que la tourmaline « capte les ondes » ou « apaise ». Ses propriétés électriques sont réelles en physique, mais aucun effet sur la santé n'a été démontré. On l'aime pour ses couleurs, et c'est déjà beaucoup.
Le mot de l'atelier
Votre maman, votre sœur ou votre meilleure amie est née en octobre ? Une tourmaline de sa couleur préférée sera un cadeau très personnel. Pour choisir la teinte ou imaginer une pièce en sur-mesure, écrivez à notre atelier de Casablanca sur WhatsApp.
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